Una migración sorprendente

Hola a quiénes han llegado a esta primera publicación del 2011 de Michoacán Bajo Mis Ojos. Después de haber descansado un par de semanas regreso muy contenta a compartir todos esos lugares de encanto que nuestro maravilloso estado nos ofrece.

Este espacio es un enlace de información con el programa que cada jueves transmito en radio nicolaita a las 2 de la tarde en frecuencia 1370 am o a través de internet en: http://radionicolaita.umich.mx/index.php/radio-en-vivo

Quiero iniciar este 2011 con uno de los íconos que nos identifica como estado, un sorprendente fenómeno migratorio que toma lugar en los bosques de la región oriente. LA MARIPOSA MONARCA.

No sé si ustedes se han preguntado:

¿Por qué la Mariposa se ha convertido en un símbolo de Michoacán?

¿Cómo logra este frágil insecto hacer un viaje de 4500 km?

¿De dónde es que viene y a qué viene a los bosques de nuestro estado?

Sus ciclos, de donde proviene su nombre, sus características etc. Todo eso que nos haga darnos cuenta de la maravillosa migración que las mariposas monarcas realizan año con año...

VISTA RÁPIDA AL ARTÍCULO ;)

La migración que realiza la mariposa monarca año con año es un sorprendente fenómeno. la mariposa es un símbolo de extraordinaria perseverancia demostrando la capacidad que tiene para recorrer 4500 km. para llegar a sus sitios de hibernación. Es una lección de la posibilidad que tenemos de alcanzar metas mucho mayores que la que nuestra naturaleza aparenta ser capaz.

Es un maravilloso insecto que se alimenta de sustancias tóxicas que le hacen defenderse de ser presa de sus devoradores, vuela mientras hay sol y pernocta durante las noches. Lo más sorprendente aún es que solo hay una generación que vive 8 meses "la generación matusalén" las demás tienen un promedio de vida de 4 a 5 semanas; es precisamente la generación matusalén la que comienza su viaje en otoño desde Eu. y Canadá hasta nuestros santuarios en el estado de Michoacán y el estado de México. Este descubrimiento se debe al Dr. Frederick Urquhart que dedicó su estudio a este fenómeno con su esposa Norah. En la década de los 70's lograron descubrir con la ayuda de un par de estadounidenses en México los sitios a dónde llegaba la mariposa monarca.

Su nombre científico deriva de dos personajes de la mitología griega (en artículo completo viene la historia), y su nombre común de "mariposa monarca" fue dado por los colonizadores Europeos. 

Su migración dura aproximadamente 2 meses hasta llegara a México, cada día vuela de 75 a 130 km. van alimentándose del néctar de las flores para su energía y guardan reservas para cuando no tienen alimento. 

Podemos acceder a los santuarios que se revisten de bosques templados como el de oyamel, pino, pino-encino, cedros y otras praderas que crean el micro clima adecuado para la temporada de hibernación. Algunas recomendaciones son: llevar zapato cómodo y ropa de abrigo por las temperaturas bajas.

Uno de los santuarios más recomendados en tiempo y forma es el Rosario que se encuentra en el municipio de Ocampo, para trasladarnos desde Morelia por la carretera libre hay que tomar la salida a Charo llegando hasta ciudad Hildago para pasar por Irimbo, Aporo y finalmente a Ocampo. Por la autopista desde Morelia tendrían que tomar la salida a Salamanca carretera a México y en Maravatío desviarse hacia Ciudad Hidalgo y posteriormente pasar los mismos poblados (Irimbo, Aporo) hasta Ocampo. Costos de entrada 30 pesos estudiantes y niños y 40 pesos adultos.

Es una experiencia fascinante ver las colonias de mariposas en los racimos de los árboles, el paisaje de estos bosques y el sonido de sus alas.

Es fascinante conocer la naturaleza de este insecto, sus ciclos, características y demás atributos que la hacen ser una proeza a nivel mundial. Si quieres aprender de estas mariposas te invito a leer el siguiente artículo.

ARTÍCULO COMPLETO- UNA MIGRACIÓN SORPRENDENTE-

La mariposa monarca tiene como nombre científico DANAUS PLEXIPPUS los nombres científicos son derivados en su mayoría del latín o el griego esto nos permite tener un nombre universal para distinguir a cada especie, dado que para su estudio sería más difícil trabajar con los nombres comunes que cada región tiene. Así la mariposa monarca científicamente se conoce como DANAUS PLEXIPPUS, pero  como dicen que las cosas no son porque si y que todo tiene una razón de ser, pues aquí les va un poco de DANAUS Y PLEXIPPUS estos  2 personajes de la mitología griega.

Resulta ser que Danaus era hijo de un rey de Egipto y tenía un hermano gemelo.  Con el paso del tiempo crecieron y se convirtieron en reyes, ambos tuvieron hijos pero al parecer quisieron tener muchos porque Danaus tuvo 50 hijas y su hermano 50 hijos. Su hermano decide un día que sus hijos se van a casar con las hijas de Danaus pero él no acepta, así que junto con sus hijas se van a Grecia, es decir emprenden un nuevo camino. Su hermano junto con sus hijos va en su búsqueda y logra encontrarles, Danaus para evitar problemas accede y decide que se casen sus Danaidas con  los hijos de su hermano pero a cada una de sus hijas les da un cuchillo y les pide que en la noche de bodas asesinen a sus esposos, llega la noche y todos son asesinados a excepción de uno por falta de valor de una de las Danaidas.

Más tarde para que sus hijas se casaran Danaus propuso una prueba la cual consistía en hacer que todos los pretendientes realizaran una carrera, el primero en llegar escogería a su Danaida y así sucesivamente.

Plexippus que es el otro nombre que recibe esta especie fue otro personaje de esta historia, él fue uno de los desafortunados hijos que murió en la noche de bodas.

Es así como este nombre inspirado en la mitología griega encierra la naturaleza migratoria de esta mariposa. Relacionándose tanto con el camino que emprendieron las Danaidas al huir de la boda que planeaba el hermano de Danaus, como la carrera de los pretendientes.

Danaus significa dormilón que nos refiere a su hibernación

Plexippus – transformación, que refiere a la metamorfosis

Bien pues ahora ya sabemos cómo surgió este nombre en la taxonomía

Ahora, como mariposa monarca que es su nombre común, surgió por los colonizadores Europeos que estuvieron en Eu. Y  Canadá ellos le dieron este nombre en honor a un rey que fue Guillermo III (rey de Inglaterra) y que a su vez era el príncipe de Orange que en ese entonces era un título nobiliario que recibía por tener el principado de Orange un reino al sur de Francia.

Una vez que ya sabemos de dónde viene su nombre, vamos ahora si a comenzar a entender este fenómeno migratorio que a tantos ha atraído para su estudio.

Antes quiero comentarles que el descubrimiento de la migración se debió a los estudios de un Biólogo Canadiense Frederick Urquhart. Se tenían estudios de la mariposa pero nadie se había dado cuenta de la hazaña que realizaban en invierno, Frederick sabía que año con año en el mes de septiembre emprendían un viaje a otro destino el cual desconocía; esto le intrigaba mucho por lo que decidió dedicar su tiempo de estudio a descubrir este enigma y así fue. En los años 60’s publicó su monografía. Años más tarde publicó con su esposa Norah Patterson un anuncio en México solicitando voluntarios que ayudaran a buscar las mariposas. Durante 2 años dos voluntarios estadounidenses se pusieron hacer recorridos en su motocicleta hasta que en el año de 1975 encontraron los primeros sitios de hibernación que son el Cerro pelón, Rosario y Sierra Chincua como era de esperarse esta noticia fue una de las satisfacciones más grandes para El Dr. Frederick y su esposa Norah.

Con esto quiero llegar a que a veces olvidamos reconocer el esfuerzo de personas como ellos. Personas que dedican su vida al estudio con aportaciones a la humanidad. Sin ellos quizás desconoceríamos este enigma tan fascinante.

Comencemos entonces a conocer propiamente esta especie.

La mariposa monarca es un insecto entre muchos de los que existen en nuestro planeta, los insectos como cada especie en nuestro maravilloso mundo cumplen con ciertas funciones biológicas lo que hace que haya vida en este planeta. Por Ejemplo, se encargan de polinizar las flores para que produzcan frutos y semillas.  La reintegración de materia y nutrientes de plantas y animales muertos depende de los insectos para su descomposición. Estos procesos esenciales para la vida dependen de los insectos.

Mariposas monarcas hay en muchas partes del mundo pero lo que ocurre en Eu., Canadá y México es único, esto es el hecho de la migración es decir que en los meses de septiembre y octubre esta mariposa decida emprender un viaje a México para su hibernación, dado que en el norte de Eu. Y Canadá para el invierno las condiciones son muy extremas.

Las mariposas monarcas normalmente viven de de 4 a 5 semanas pero hay una peculiaridad que convierte a este especie en algo sorprendente, después de la reproducción de varias generaciones surge una que es ESPECIAL esta se conoce como la generación “Matusalén”  ¿por qué es especial? Porque a diferencia de las otras generaciones esta tiene una vida de 7 a 8 meses; y esta generación es la que precisamente hace el viaje hasta nuestros santuarios.

Su recorrido desde Eu. Y Canadá hasta México está estimado en 4500 km. Los estudios revelan que cada día la mariposa viaja unos 75 km. Pero que incluso algunas han llegado a ser unos 130 km. Por día.  

¿Cómo es qué comienza este viaje tan fascinante y enigmático a la vez?

Continuamos con la migración de la mariposa monarca, como les comenté millones de ellas emprenden el vuelo en búsqueda de condiciones más acogedoras para su hibernación durante el invierno.

Dejamos claro que la generación “Matusalén” es la generación especial por su longevidad de 8 meses, esta es una mariposa adulta  en el mes de septiembre, también son distintas a las demás en su fisiología y en su comportamiento porque no se desarrollan sexualmente sino hasta después de varios meses. Esta generación será la que emprenderá este largo viaje.

Así comienza su recorrido: se agrupan, empiezan a volar juntas y se van orientando con la trayectoria del sol, toman la dirección hacia el sur y suroeste. Empiezan por el mes de septiembre vuelan durante el día y al caer la noche pernoctan para al día siguiente continuar a lo largo de su viaje, se van alimentando del néctar de las flores y van almacenando reservas energéticas para sobrevivir cuando no se alimenta, durante octubre ya se ven pasar por nuestro país entre los estados de Coahuila, Nuevo León, Tamaulipas y una vez entrando en territorio mexicano ahora vuelan en dirección paralela a la sierra madre oriental, y así continúan su odisea por Zacatecas, San Luis, Aguascalientes, Querétaro, Guanajuato y Jalisco hasta llegar a los santuarios de Michoacán y el edo. De México esto ocurre a finales de octubre y principios de noviembre.

Si lo imaginamos es sorprendente cómo un insecto aparentemente tan frágil puede realizar esta proeza. Es por eso que la mariposa monarca es un símbolo de extraordinaria perseverancia, su migración de miles de km. Es una lección de la posibilidad de alcanzar metas mucho mayores que las que la que nuestra propia naturaleza aparenta ser capaz.

La mariposa elige entonces  estos bosques templados de Michoacán y el edo. De México para su etapa de hibernación, entre los pinos, encinos, oyameles, cedros y algunas praderas se crea el microclima adecuado en temperatura, humedad y viento para que durante esta temporada  la mariposa permanezca en los santuarios. Es el invierno el que aprovechan para estar en México  porque a finales de febrero y durante Marzo se inician los apareamientos y  regresan a Eu. Y Canadá.

Para hablar un poco de cómo es la vida de esta mariposa tengo que mencionarles desde su apareamiento hasta él depósito de los huevecillos con sus 4 etapas de metamorfosis. Todo comienza cuando el macho y la hembra emprenden el vuelo nupcial, es decir su apareamiento en el aire. El macho sujeta las alas de la hembra con sus patas mientras ambos están volando si caen al suelo tienen que reiniciar el vuelo hasta que el macho logre transferir a la hembra el esperma y los nutrientes para que ésta pueda producir los huevecillos, esto puede durar desde varios minutos hasta 16 horas.

Pasa el tiempo y la hembra logra producir los huevecillos que son alrededor de unos 400,  llega a depositarlos en las hojas de los algodoncillos que son sus plantas preferidas para alimentarse, después, estos huevos se convierten en larvas u orugas que son gusanos y siguen alimentándose de los algodoncillos. Un detalle curioso es  que los algodoncillos contienen sustancias tóxicas que la mariposa  sabe asimilar muy bien  convirtiéndolas en su defensa contra los depredadores. Gracias e estas sustancias químicas no son devoradas por aves u otras especies. Incluso algunas mariposas que son muy parecidas a las monarcas conviven con ellas para exentarse de los depredadores, a este fenómeno se le conoce como mimetismo.

Durante 14 días las larvas van mudando su piel repetidas veces (5) hasta que la última se transforma en una pupa o crisálida un saquito de color verde que poco a poco se va ir haciendo transparente hasta lograr ser un capullo listo para salir al mundo real.

Su cuerpo consta de cabeza donde tienen dos antenas que le permiten orientarse y con sus ojos captan la luz y las imágenes, tienen también su tórax, abdomen y tres pares de patas.

Así es como de ser un huevecillo se transforma en una hermosa mariposa con unos colores exóticos muy brillantes. Otra característica es que hasta después de haber salido del capullo desarrollan sus órganos y unos 5 días más tarde se reproducen repitiendo el ciclo que lleva más o menos un mes de tiempo.

Algunas diferencias entre macho y hembra es que en las hembras las venas son más anchas. Por lo contrario los machos son mayores que las hembras y tienen un punto negro que se conoce como stigmata en las vénulas de las alas que las identifica. Este stigmata les hace producir feromonas que son las hormonas sexuales para atraer a las hembras.

Todo esto nos hace darnos cuenta de la maravilla de esta especie. Y lo que es mejor que tenemos hoy en día la oportunidad de tener acceso a esta información, hay que considerar que para llegar al entendimiento de toda materia hay una labor de estudio muy grande detrás.

Recuerden que habiendo llegado al conocimiento nuestra conciencia cambia, la preservación y respeto de la naturaleza debe ser nuestro compromiso. Al visitar los santuarios, debemos evitar contaminar estas áreas, hacer ruido, evitar las fotografías o cualquier actitud que perturbe esta área natural.

Afortunadamente organismos gubernamentales e instituciones privadas han creado programas de protección y conservación de estas áreas naturales bajo el cuidado de las comunidades, ejidos, y pequeñas propiedades. La CONANP y SEMARNAT han creado decretos para su manejo entre ellos evitar la tala de árboles, los incendios forestales, el sobrepastoreo de borregos y vacas, la expansión de la agricultura, utilización desmedida de caballos entre otros. Es así como a través de un fondo económico se beneficia con incentivos a la población que cuida y preserva los bosques.

Como les comenté la mariposa estará hasta principios de marzo, por lo que les aconsejo aprovechar un día para vivir esta experiencia. Algunas recomendaciones:

Llevar zapatos cómodos de preferencia tenis

Llevar una chamarra que los proteja del frío porque al  ser zonas altas las temperaturas son más bajas.

Visitar los santuarios durante la mañana antes de las 4 de la tarde que es cuando el sol empieza a bajar.

Dentro de mis recomendaciones está el Santuario del Rosario que se encuentra en el municipio de Ocampo. 

Para llegar ahí desde la ciudad de Morelia por la carretera libre hay que tomar la salida a Charo, van a pasar por los poblados de Charo, Indaparapeo, Queréndaro donde venden un pan muy rico después van a encontrar un cruce donde tienen que tomar su dirección a la derecha con rumbo a Ciudad Hidalgo una vez que pasan por ciudad Hidalgo es decir no entran a la ciudad toman el libramiento van a ver un señalamiento al próximo poblado que está a unos 5 km. y es Irimbo después van hacia Aporo   y finalmente llegan a Ocampo municipio en donde se encuentra el Santuario del Rosario, para el acceso hay que pasar a través de una carretera adoquinada de aproximadamente 17 km. en tiempo de Morelia al santuario se estiman unas 2hr. Y media.

Si quieren otra opción es tomar la autopista, tendrían que tomar de Morelia la salida a Salamanca y tomar la autopista a México hasta llegar al entronque de Maravatío para desviarse hacia Ciudad Hidalgo pasando igualmente por los poblados de Irimbo y Aporo para llegar a Ocampo. De Ahí habría que tomar la misma carretera adoquinada hacia el Santuario del Rosario. Con esta opción se estiman en total unas dos horas de camino.

Esta es mi recomendación, el acceso tiene un costo de 30 pesos con descuento de estudiante y niños y 40 pesos adultos. Se puede subir a caballo o a pie, hay guías locales y al bajar hay muchas opciones para comer quesadillas, tlacoyos, chiles rellenos, trucha y demás platillos de la región. Igualmente si quieren llevar algún recuerdito están los puestos con venta de artesanías, playeras y otros artículos. Si quieren hacer una parada a su regreso en el municipio de Ocampo está la iglesia del santo niño de Atocha y la ex hacienda las trojes.

Hay también otros santuarios como el de SIERRA CHINCUA que está en Angangueo, el Cerro Pelón en el Edo. De México o el Santuario Piedra Herrada. Pero yo les recomiendo el Santuario por tiempo y forma. VIVAN LA MARAVILLA DE LA MARIPOSA MONARCA, es una bonita experiencia ver como se concentran, los racimos de los árboles cubiertos de mariposas, el paisaje y el vuelo. Lleven a su familia y amigos a disfrutar y aprender de este fenómeno.

Las fuentes de mi investigación fueron del libro: Danaidas Las maravillosas Mariposas monarcas de Carlos Galindo y Eduardo Rendón.

Les agradezco nuevamente y nos vemos el próximo jueves

Gisel Gómez Cendejas